LE LEVE INVISIBILI

Ogni giorno una persona media riceve migliaia di messaggi costruiti per
modificare ciò che pensa, ciò che sente o ciò che fa. Alcuni sono dichiaratamente
persuasivi, come la pubblicità; altri si presentano come informazione neutra,
intrattenimento o conversazione spontanea tra amici. La maggior parte di essi
non mente nel senso stretto del termine: seleziona, ordina, enfatizza, tace. Agisce
cioè non tanto sui fatti quanto sul modo in cui i fatti vengono percepiti, ricordati e
collegati tra loro.
Questo libro nasce da una constatazione semplice: le tecniche con cui si
orientano le opinioni di massa non sono misteriose. Sono state studiate per oltre
un secolo da psicologi, sociologi, storici, esperti di comunicazione e, sul versante
opposto, applicate da pubblicitari, propagandisti, consulenti politici, truffatori e,
oggi, da progettisti di piattaforme digitali. Esiste una letteratura scientifica vasta e
in larga parte concorde su come funzionano. Eppure questa conoscenza
raramente arriva al grande pubblico in forma organica: resta frammentata tra
manuali di marketing che insegnano a usarla e pamphlet militanti che la
denunciano solo quando la usa l’avversario.
Lo scopo di queste pagine è diverso. Si vuole descrivere i meccanismi con il
distacco con cui un entomologo descrive un insetto: senza simpatie e senza
indignazione. Per questo i casi storici sono stati scelti in modo deliberatamente
trasversale. Troverete la propaganda dei regimi totalitari e quella delle
democrazie, la comunicazione di governi di destra e di sinistra, le campagne di
grandi aziende e quelle di servizi segreti di potenze rivali. Il criterio di selezione
non è stato chi ha usato una tecnica, ma quanto bene il caso permette di vederla in
azione e quanto solida sia la documentazione che lo ricostruisce.